To βότανο που υπόσχεται να καταπολεμήσει το άγχος

Μια γλάστρα με βασιλικό φέρνει μνήμες γεμάτες μυρωδιές από την αυλή της γιαγιάς. Πώς σχετίζεται, όμως, με τον ιερό βασιλικό; Αν και η λέξη «ιερός» θα μπορούσε να παραπέμπει στην διαδικασία του αγιασμού, το έτερο ξαδερφάκι του, ο ιερός βασιλικός ή αλλιώς Tulsi, συγκαταλέγεται στα φυσικά αγχολυτικά.

Διαγράφοντας μια μακρά ιστορία, ο ιερός βασιλικός αποτελούσε ιερό και φαρμακευτικό βότανο για τους Ινδουιστές, ως βασικό συστατικό στις φαρμακευτικές πρακτικές της Αγιουρβέδα, όπου χρησιμοποιείται ως αφέψημα. Προέρχεται από την Ινδία και έκτοτε καλλιεργείται σε όλη την Ανατολική Ασία, την Αυστραλία και τις γύρω τροπικές περιοχές. Παίρνει το όνομά του λόγω της ιεράς κατάταξής του μεταξύ εκείνων που ανήκουν στην αίρεση των Βαϊσναβιτών του Ινδουισμού.

«Ο ιερός βασιλικός χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια στην Ινδία και το Νεπάλ για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Έχει ονομαστεί «το ελιξίριο της ζωής», «υγρή γιόγκα» και «βασίλισσα των βοτάνων» και είναι καταχωρημένο στο Journal of Ayurveda and Integrative Medicine για τα πολλά οφέλη του» επισημαίνει η διαιτολόγος της Cleveland Clinic, Δρ. Devon Peart, RD, MHSc, BASc.

Παρόλα αυτά, τα στοιχεία από τις επιστημονικές μελέτες ποικίλουν, καθώς οι περισσότερες από αυτές έχουν διεξαχθεί σε εργαστηριακό περιβάλλον. Ωστόσο, σε μια συστηματική ανασκόπηση 24 κλινικών μελετών του 2017, εντοπίστηκαν αρκετά από τα θετικά οφέλη του tulsi στην ανθρώπινη υγεία με την απουσία μειονεκτημάτων στη χρήση του βοτάνου για ιατρικούς σκοπούς. Επιπλέον, μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει επιστημονικά αποδεδειγμένη συνιστώμενη δοσολογία ή ημερήσιο όριο για τον ιερό βασιλικό, ούτε και αποδείξεις για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Ωστόσο, η ίδια σημειώνει και τα βασικότερα οφέλη του για τη συνολική υγεία:

Ανακουφίζει από το άγχος 

Ο ιερός βασιλικός ανήκει στα προσαρμογόνα βότανα, που έχουν γίνει ευρέως γνωστά τα τελευταία χρόνια για την ικανότητα τους να βοηθούν το σώμα να αντιμετωπίσει καταστάσεις άγχους, στρες και κόπωσης.  Ορισμένες από τις μελέτες της συστηματικής ανασκόπησης του 2017 έδειξαν ότι το Tulsi μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της ενέργειας και να συμβάλει στη διαχείριση του σωματικού και συναισθηματικού στρες. Αντίστοιχα, μια τυχαιοποιημένη μελέτη δύο εβδομάδων από το 2014 συμπέρανε ότι οι νεαροί συμμετέχοντες που κατανάλωναν μπάρες διατροφής εμπλουτισμένες με εκχύλισμα φύλλων Tulsi, παρουσίασαν σημαντική βελτίωση στα επίπεδα κόπωσης.

Ενισχύει τη λειτουργία του μεταβολισμού 

Ως φυσικό αντιοξειδωτικό, αποδεικνύεται από την έρευνα ότι ο ιερός βασιλικός θα μπορούσε να έχει θετική επίδραση σε διάφορες μεταβολικές διεργασίες, όπως στη μείωση του σακχάρου στο αίμα, στη βελτίωση της «κακής» χοληστερόλης (LDL) και της αρτηριακής πίεσης και στη μείωση της φλεγμονής. Θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει άτομα με διαβήτη, παχυσαρκία, αρθρίτιδα και υπέρταση.

Υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα 

Χάρη σε ένα συστατικό του ιερού βασιλικού, την ευγενόλη, το βότανο θα μπορούσε να ενισχύσει την ανοσολογική απόκριση σε ενήλικες μετά από τέσσερις εβδομάδες χρήσης εκχυλίσματος φύλλων βασιλικού καθημερινά, όπως διαπίστωσε μια μικρή τυχαιοποιημένη, διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή το 2011. Μια διαφορετική μελέτη του 2021 απέδειξε αυτές τις ιδιότητες κατά και της πρωεϊνικής ακίδας του ιού SARS-CoV-2, που προκαλεί τη λοίμωξη COVID-19, οδηγώντας σε λιγότερες μολύνσεις.

Πηγή: https://www.ygeiamou.gr