Ο «κορυφαίος» πέρασε από την Κεφαλονιά!

Ο Μίμης Παπαϊωάννου είναι κατά πολλούς ο μεγαλύτερος Έλληνας ποδοσφαιριστής και έδωσε τα «φώτα» του στο Κεφαλονίτικο ποδόσφαιρο στις αρχές της δεκαετίας του ’90 ως προπονητής της Ευγέρου.

Τα λόγια για την ποδοσφαιρική αξία του Μίμη Παπαϊωάννου είναι περιττά, καθώς πρόκειται για τον κορυφαίο Έλληνα ποδοσφαιριστή του 20ου αιώνα, σύμφωνα με τη διεθνή στατιστική υπηρεσία της FIFA.

Ο «μάγος» της στρογγυλής θεάς γεννήθηκε το 1942 στη Νέα Νικομήδεια της Βέροιας, όπου και έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα. Σε ηλικία 19 ετών πήρε μεταγραφή στην Α.Ε.Κ., όπου αγωνίστηκε για 18 συνεχόμενες σεζόν, πανηγυρίζοντας πέντε πρωταθλήματα και τρία κύπελλα.

Παράλληλα, τις σεζόν 1964 και 1966 αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ έχοντας συνολικά 483 συμμετοχές και 234 γκολ με την «κιτρινόμαυρη» φανέλα. Επιπλέον, είχε 61 συμμετοχές με την Εθνική ομάδα, όπου και σημείωσε 21 τέρματα. 

Το 1979 αγωνίστηκε για ένα χρόνο στον Παγκύπριο Νέας Υόρκης ως παίκτης – προπονητής, όπου κατέκτησε το νταμπλ. Στην συνέχεια ο άλλοτε άσος των ελληνικών γηπέδων δοκίμασε την τύχη του ως προπονητής με σπουδαιότερο σταθμό της καριέρας του την Κέρκυρα. 

Η σεζόν 1991-92 βρίσκει το Μίμη Παπαϊωάννου στην Κεφαλονιά, όπου δραστηριοποιούταν επαγγελματικά και παράλληλα προπονούσε την ομάδα της Ευγέρου, που προβιβάστηκε από τα τοπικά πρωταθλήματα στη Δ΄ Εθνική κατηγορία. Ο ίδιος δεν έχει ξεχάσει την συγκεκριμένη σεζόν και ξετύλιξε το κουβάρι των αναμνήσεων στο περιοδικό «Kefalonitis», λέγοντας «Εκείνη τη χρονιά ερχόμουνα συνέχεια στην Κεφαλονιά για επαγγελματικούς λόγους, όπου είχα σε συνεργασία με τους κουμπάρους μου από την Αμερική. Τότε με πλησιάσανε οι άνθρωποι της Ευγέρου και μου πρότειναν να συνεργαστούμε».
«Να παίξουμε και να το χαρούμε»

Ο Μίμης Παπαϊωάννου αναφέρθηκε στον τρόπο με τον οποίο σχεδίασε τα πλάνα του ο σύλλογος των Φαρακλάδων εκείνη τη σεζόν, αναφέροντας: «Εγώ το πρώτο πράγμα που είπα σε όλους είναι να παίξουμε και να το χαρούμε. Μπορώ να πω ότι βοήθησα στο οικονομικό κομμάτι και γλίτωσαν κατά κάποιο τρόπο κάποια χρήματα, γιατί θέλανε να πάρουν δέκα παίκτες, οι οποίοι θα ήταν αμφιβόλου αξίας. Η τοποθεσία του νησιού και οι μετακινήσεις είναι δύσκολες και φυσικά το γήπεδο τότε ήταν με χώμα. Εγώ πήγαινα στην Κεφαλονιά κάθε Πέμπτη όπου κάναμε προπόνηση και γυρνούσα στην Αθήνα την Κυριακή το βράδυ μετά το ματς».

Βασίστηκε σε Κεφαλονίτες!

Ο Μίμης Παπαιωάννου ήταν ένας από τους λίγους προπονητές που πίστεψαν στην αξία των παικτών του νησιού, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν επαγγελματίες. Συγκεκριμένα, ο «κορυφαίος» τόνισε: «Δεν τους άφησα να κάνουν μεταγραφές και τους είπα ότι θα βασιστούμε σε ντόπιους παίκτες και απλά κάναμε μια-δύο προσθήκες. Κάναμε πολύ καλή πορεία με βάση τα δεδομένα και περάσαμε φιλικά και ωραία μέσα σε οικογενειακό κλίμα. Μπορεί να μην είχαμε μεγάλη ποιότητα, ωστόσο παίξαμε ομαδικά και φέραμε αποτελέσματα που δεν περίμενε κανείς.

Εγώ ήξερα από την αρχή ότι δεν μπορείς να φέρεις σε νησί καλούς επαγγελματίες παίκτες και αυτό θα ήταν πολύ επικίνδυνο στις ισορροπίες της ομάδας. Ο μόνος που έφερα ήταν ο γιος του Βαλλιάνου, ενώ θυμάμαι και αρκετά από τα παιδιά όπως ο Κεσίδης, ο Βαλεντής, ο Φωής και άλλοι».

Από κει και πέρα, ο Μίμης Παπαϊωάννου μίλησε με τα καλύτερα λόγια για το νησί: «Είναι πάντα μέσα στην καρδιά μου η Κεφαλονιά. Πήγα προσφάτως μια φορά σε μια εκδήλωση του ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος και θέλω να ξαναπάω».

Κείμενα – Παρουσίαση: Άγγελος Σκλαβουνάκης